金子泰広院長、原口涼子先生の独自取材記事

【金子院長】今年で開業から6周年になります。もともと、地元で開業している父が手掛けた病院でしたが、動物病院としての抜本的な改善のため、院長として戻ってきました。実質的には僕が2代目という形です。 【原口先生】この場所には、もともとペットショップ、トリミング施設、ドッグランなどが入った犬のための総合施設があったんです。その施設内にあった診療所が、当院の前身となっています。総合施設は閉鎖することになってしまいましたが、診療所はなくすわけにいかないということで、今の場所に移転し、最初はこの半分のスペースで診療を続けていました。しかし、患者様が増え診療が追い付かなくなってきたため、彼と私が戻ってきたという流れです。

【金子院長】今はワンちゃんとネコちゃんが半々の割合で、あとはうさぎ、フェレット、ハムスター、モルモットといった動物が主なところでしょうか。当院の現体制では十分な診療ができないためにお受けすることができない動物もあります。しかし、紹介も含めご相談いただければ、お答えできますので、気軽に話しかけていただければと思います。

【金子院長】避妊治療や去勢手術といった一般の外科は他の獣医師と分担していますが、難しい手術や、整形外科に関しては僕が全般的に担当しています。眼科、内科、腫瘍科に関しては基本的に彼女の担当ですね。皮膚科に関しては、勤務獣医師に大学病院の研修を受けてもらい、常に二次診療施設とリンクして最新情報を吸収するよう努めています。常に新しい技術を吸収し、勉強しながらやっていくというスタンスは、開業当時から変わりません。 【原口先生】私たちが大学を卒業後、二次診療の施設にいたということも大きいかもしれませんね。ふたりとも一般的な動物病院では診ないような重い症状の動物たちをたくさん診てきたので、二次診療施設に送ったあとの病状の変化と、そこで行われるであろう治療を踏まえた最善の治療を行うことができます。けれど、二次診療施設の技術は日々進歩しているので、こちらも常につながりを持ってアップデートし続けていかなければならないんです。

【金子院長】そうですね。僕たちのほかに勤務してくれている獣医師も、同じように二次診療施設での経験を積んでいます。スタッフ全員が最前線の知識を持っていて、かつ学び続けようという意志を持っているというのは当院の特長ですね。専門を活かしながらも、町医者として幅広く診る医院を目指し日々勉強しています。「外科や眼科は診るけど、下痢は診られない」「骨折は診るけど、皮膚科は診られない」という偏りのある診療は求められていないでしょうし、僕たちのめざすところでもありません。なんでも診ますよ、ここに来ればどうにかしてあげられるよ、という医院でありたいと常に思っています。

【原口先生】ワンちゃんネコちゃんであれば「お腹の調子が悪い」「足を引きずっている」といった内容が多くを占めています。最近目立つようになったのは、セカンドオピニオンですね。彼は外科や整形外科が専門、私は眼科を中心に内科、腫瘍科を専門に診ているので、「他院で手術はできないと言われたが、どうにかなりませんか」といった相談を受けることがよくあります。

【金子院長】かかりつけの獣医師とは、できるだけ腹を割って話せる関係をつくっておくとよいと思います。セカンドオピニオンを受けたいということがどうしても言い出しにくくて、かかりつけ医に内緒で来院される方もいらっしゃるのですが、その後の通院や治療をどうするかという問題があります。例えば眼科、整形外科など専門的な治療だけ当院で、他の症状については通院しやすい今までの医院でということもできるので、隠さずに話しておいたほうがスムーズですね。 【原口先生】似たような薬を重複して処方するのを防ぐためにも、それが望ましいと思います。とは言え、獣医師も人間なので、セカンドオピニオンを受けたいという意志を示したことで関係がぎくしゃくする場合があるかもしれません。そうした危惧があるときには、私たちに気軽に相談していただければと思います。状況に応じて、当院で治療を受けていることは伏せておきましょうというご提案をすることもあります。

【原口先生】飼っている動物が重い病気にかかったとき、誰もが二次診療施設に連れていけるわけではありません。時間的に、または金銭的に厳しいという理由で、治療を諦めてしまうケースも少なくないんです。その命を大切に思いながらも諦めざるを得ない、というのは非常につらいことだと思います。ニーズというよりはそうした方々を救いたい、救うべきであるという思いから、飼い主様と二人三脚ができる医療を提供していきたいと考えています。 【金子院長】関節や膝に関する疾患で通院している動物たちが多いので、整形外科関連のニーズは感じています。早く治してあげたいとは思いながらも、いざ手術となると二の足を踏んでしまう飼い主さんが多いので、より早くよりきれいに治す手術の実施と啓発に取り組んでいく必要がありますね。実際、膝の手術などでも、3日ほどで退院できる子がほとんどなんですよ。あわせて、術後の回復のためだけでなく、腰の痛みや足の痛みを軽減するためのリハビリ、マッサージもやっていきたいです。

【金子院長】土日祝日も診療していますし、夜間も当院の患者さんに限って22時まで受け付けているので、医院としてのお休みは年末年始のみです。ただ、それも僕らがやりたいことの一つなんですよ。診てもらえない日があるというのは、自分だったら嫌だなと思うんですよね。動物は何も言えませんから、昨日までは元気だったのに突然体調を崩すということもあります。急な状況にもフレキシブルに対応できる医院でありたいので、スタッフ同士協力しながら体制を維持しています。 【原口先生】週1日は二人で一緒にお休みをいただいているので、子どもを連れて遊びに行きます。ただ、夕方呼び出しがあって手術になることもあるので、1日中フリーな日は1ヵ月に1度あるかないか、かな(笑)。入院施設もありますから、精神的に完全に解き放たれる日はないかもしれません。

【金子院長】僕らは、「海老名にこの動物病院があってよかった」「この動物病院があるから安心」と思ってもらえる動物病院をめざしています。いつも通っている医院でふと不安が生じたり、「この子にもっと何かしてあげられることはないか」と思ったりしたときには、とにかく連れてきてください。真心を持って、最善の獣医療を提供できるよう力を尽くします。