岡田 敏 院長の独自取材記事

もともと海が好きだったので、開業を考える前からこの辺りにはよく来ていたんです。当時はバブルの頃で、地価が数億単位になっていて手が出せなかったのですが、バブルが崩壊してから少しずつ価格が下がっていったおかげで、この場所を選ぶことができました。以前には茨城で開業していたのですが、ここなら茨城方面からも車で来られる地域ですし、丁度良かったと思います。

表にあるガラス張りの部屋は開院当初、ヒーリングルームとして作ったんです。あそこで鍼灸治療をすることで、通りがかりの人にも「そういう治療があるんだ」ということを広められるかな、と思いまして。しかし、「他の人に見られるのはちょっと抵抗がある」という意見もあったので、今は当院で飼っている猫と亀の部屋になっています。猫は保護した子たちですね。当初の予定とは変わってしまいましたが、「表から猫が見える動物病院」というのも面白くていいかなと思っています。

診察対象は犬・猫・うさぎ・ハムスター・小鳥です。一番多いのは犬ですね。7割ほどは犬です。また、来院する方の8割くらいが鍼灸治療を目的としていらっしゃいます。ここで開業してしばらくの頃は、手術後のケアとして鍼灸を行っていたのですが、最近は鍼灸を中心として治療することが多いです。ミニチュアダックスフンドやフレンチブルドッグ、ウエルシュコーギー、チワワ、ゴールデンレトリバー、ポメラニアン、トイプードル、ラブラドールレトリバーなど、足腰に問題を抱えやすい種類が多い傾向にあります。猫やうさぎは鍼灸治療が行えますが、ハムスター、小鳥については鍼灸を行うことが難しいので、レーザーのみの治療を行うようにしています。猫の場合は病院に来ること自体がストレスになることが多いですし、ハムスターや小鳥については鍼が刺しにくかったり、体が小さすぎて調整が難しいという面があります。

以前の病院で手術後の経過が悪い子たちの様子を見て、何か良いリハビリ方法がないかと思い、調べて鍼灸治療のことを知りました。最初は老齢のペットに鍼灸治療を行うことで、床擦れの防止をするというところから始めたんです。その頃、東洋医学会という学会が発足しまして、その一期生としてさまざまなことを学びました。そのご縁で漢方薬についても知ることができ、使うようになりました。

先程もお話したように、手術後のリハビリや足腰の症状に使うことが多いです。椎間板ヘルニアや、神経系の異常による歩行・排泄困難などです。他にも皮膚疾患内臓疾患や、夜泣きや認知症といったメンタルが関わる症状の改善など、あらゆる疾患に効果が期待できます。ヘルニアなどに効果があるのは、痛みや「自由に動けない」というストレスを緩和することができるからです。実はこれは人間と同じで、人間でもうつ病などでお悩みの方に鍼灸治療を行うと、改善がみられることがあるんですよ。人間でも動物でも、鍼灸治療は痛みやしびれを取り、ホルモンバランスを整えて病気を治したり防いだりするという効果があります。

飼い主さんに対しては、わかりやすくしっかり説明して、納得していただいてから治療を始めることにしています。他の医院では鍼灸治療はあまりやっていないので、どんな治療なのか、どのくらい通えば効果が見込めるのか、といったことを治療開始前にご理解いただくことが重要です。鍼灸は「一回やってすぐ効く」というものではなく、「続けていくうちに効果が出るもの」ですから。動物に対しては、「自分の飼っている子だったらどうするか」ということを常に考えて接しています。ですから無理に鍼を打つことはしませんし、落ち着くまでは声をかけたり撫でたりして、診察室の雰囲気に慣れてもらいます。鍼に慣れると、治療中に気持ちが良くて眠ってしまう子もいるんですよ。そこまでリラックスしてもらえると、私もうれしいですね。

鍼を打つ際には保定をお願いするのですが、その際動物に負担や苦痛を感じさせないように、とは言っています。皆よくやってくれているので、ほかに細かい指示はしていませんね。あとは、飼い主さんとコミュニケーションを取ってもらうようにしています。獣医師には話しにくくても、スタッフには言いやすいということもあるでしょうし、診察室を出てから思い出したことなども、精算のときに言っていただければと思います。そういうときは後でスタッフから私に伝えてもらうようにしていますので、気軽に話しかけてください。

私の家は犬・魚・鳥・ハムスターなどいろいろな動物を飼っていたんです。その中で、中学生の頃に飼っていた犬が、フィラリアで亡くなってしまったんです。その頃は動物の病気や予防接種に関する知識がなく、後から知って、「これがわかっていたら、助けられたかもしれない」と後悔しました。この経験から、何もしてあげる事ができなかったので一頭でも多く助けたいと思ったのがきっかけでした。

ここの休診日には都内で診察をしているので、基本的に休みはないですが、海がすぐ近くなのでたまに見に行って癒やされています。今飼っている犬や猫、熱帯魚や、植物の世話なども癒やしですね。他には、2週間に1回くらいピラティスのトレーナーさんに来ていただいて、スタッフと一緒にここの2階でピラティスをやっています。ずっと室内にいる仕事なので、定期的にインナーマッスルを鍛えるのもいいかなと思って始めました。

犬や猫を寝たきりにさせないよう、できるだけ元気でいられるように、漢方や鍼灸治療の専門性を高めて、より質の高い治療をしていきたいと思っています。症状が悪化してしばらくしてから来院されるケースが多いので、悪化する前に来ていただきたいですね。軽い症状のうちに始めれば悪化を防げますし、鍼で一時症状が軽減したからといって、通うのをやめてしまうと、また悪くなるということもあります。連れてくるのも大変かとは思いますが、飼い主さんも少しだけ頑張って、できるだけ元気で長生きさせてあげるために、早めにご来院ください。