西森 照平 院長の独自取材記事

わんちゃんとねこちゃんを対象に、内科から外科まで幅広く対応しています。患者さんとしてはわんちゃんのほうが多いですが、最近はねこちゃんの割合が増えています。開業から約10年たち、獣医師も増え、診療できる幅も内容も広がりました。どの獣医師が診ても診療の質が変わることのないように、獣医師間の情報や知識の共有を心がけています。飼い主さまにとって身近で安心できる「生涯のかかりつけ医」として、予防医療から高度な手術まで対応しております。また、病気や高齢の子のトリミングもトリマー兼任の愛玩動物看護師が安全に配慮しながら実施しており、ペットホテルもこまやかなケアで行っております。最近では、「アニマルオーラルケアアドバイザー」の資格を取得した愛玩動物看護師による歯磨き教室も定期的に開催しています。

待合室は仕切りがあり、ねこちゃんとわんちゃんの距離が取れるようになっていて、わんちゃんの鳴き声が苦手なねこちゃんは、防音の入院室でお預かりするなど、極力ストレスをかけないようにしています。ねこちゃんは受診のハードルがわんちゃんより高いと思いますが、尿石症のように症状がなく進行する病気もあるので定期的な検診をお勧めしています。私も犬猫と一緒に暮らしていて、それぞれ慢性的な疾患を抱えていますが、治療と定期検診を欠かさず行い元気に過ごしてくれています。病気を早期に発見できれば、負担の少ない治療で済み、元気に過ごせる時間が長くなることが望めます。昨年は猫好きのスタッフたちが、猫に詳しい「CAT vocate」認定を受けましたが、今年はさらに「キャット・フレンドリー・クリニック」の認定取得もめざして準備をしています。大切な家族であるねこちゃんにも受診しやすい環境づくりにこれからも努めたいと思います。

私は学生時代から肝臓・胆嚢系の疾患について力を入れて学んできました。肝臓や胆嚢の疾患は外からはわかりにくく、気づかないうちに進行する病気が多いのが特徴です。例えば犬に多い胆泥症は、悪化して胆管に詰まると数日で死に至ることもある怖い病気です。日頃から健康診断を欠かさないことが早期発見につながるので、定期的に健康診断のキャンペーンを行うなど、通院の習慣をつけていただく工夫をしています。また、外科治療全般にも力を入れており、幅広い手術に対応しています。骨や関節の難しい症例については、整形外科を得意とする獣医師を招いて手術をすることもありますが、当院で対応できるかどうかよく見極め、提携する二次診療施設に紹介することもあります。

私は三重県の自然の中で育ち、家では小さい頃から、犬、猫、レース鳩、カモ、リス、ハムスター、昆虫、魚などさまざまな生き物を飼っていて、生き物についてもっと深く学びたいと考えるようになり、獣医師の道に進みました。大学では獣医高度医療学教室に在籍し、主に肝臓病や循環器について学びました。素晴らしい恩師にも出会い、獣医師としての基礎をつくり上げることができました。その後、勤務医を経て、自分の住みたいと思う場所で開業したいと探す中で、出会ったのがこの自由が丘です。実際に開業してみると、優しく穏やかな方が多く、本当にいい所だと思っています。動物も飼い主さまに似て穏やかな子が多く、飼い主さまと動物たち、スタッフにも恵まれて日々感謝しながら診療をしています。

ありがとうございます。動物たちは言葉が話せないので、飼い主さまとの信頼関係がとても重要になってきます。親しみやすく、安心して何でも相談できる存在になれるよう、スタッフ教育には力を入れています。指導係が後輩を教育するプログラムも確立され、それぞれ頑張ってくれています。当院は新卒から長く働いてくれているスタッフも多いですが、スタッフが元気に生き生きと働いてくれることも、質の良い医療につながっています。働きやすい環境づくりはもちろんのこと、日頃のコミュニケーションもとても大切にしており、お互い助け合い、チームワークはとても良いと思います。勤務医たちも忙しい中、率先して私の診察のサポートをしてくれたり、愛玩動物看護師たちも多岐にわたる業務をテキパキとこなして支えてくれるので、とても助かっています。思いやりがあり、熱心なスタッフに恵まれていることは当院の誇りです。

病気にしても老衰にしても、どんなふうに最期を迎えるかは常に重視しているところです。動物ができるだけつらくなく苦しくないようにということと、残される飼い主さま側も「できることはやってあげられた」「できるだけやりきった」と、後悔が少なくなるような診療を提供することを心がけています。次にご縁があれば、また飼ってみたいなと飼い主さまに思っていただけるような、穏やかな最期を迎えられることが理想です。ですから、動物を見送られた方が、新しい子を連れて来てくださるのが一番うれしいですね。この10年の間にそんなケースも増えて、前の子の思い出などもお話ししながら、新しい子の診療を任せていただけると本当にうれしく思います。

開業から約10年、あっという間だったというのが正直なところですが、漫然と同じことをするのではなく、毎年新たなことに挑戦しながら診療のレベルを上げていきたいですね。「CATvocate」の認定や「アニマルオーラルケアアドバイザー」の資格取得はスタッフが自ら志願したことでした。スタッフも向上心を持って励んでくれることはとても力になります。私一人でできることは限られていますので、みんなで協力し合い意識を高めて、より良い診療につなげたいと思っています。今後、歯科用エックス線検査機器も導入する予定で、歯科にも力を入れていきたいと考えています。また、外科手術もさらに注力したいです。当院でできる手術の幅を広げて、「あそこに行けばなんとかしてくれる」と思っていただける病院をめざしていきたいと思います。

わんちゃんねこちゃんは、愛情に素直に応えてくれて、人生を豊かにしてくれるパートナーです。当院は、そんな動物たちの健康と暮らしを支えるために、生涯のかかりつけ医になることをめざしています。愛情を持って動物を飼われている方が多いと思いますが、外見や血液検査だけでは見つけにくい病気も多々ありますので、元気なときも定期的に健康診断にいらしてください。そうすることで健康寿命を延ばすことにつながり、大切な家族と過ごすかけがえのない時間がより長くなるでしょう。たとえ治らない病気になったとしても、できることは最後まであります。どんなときも寄り添い、サポートさせていただきますので、お気軽にご相談ください。