適切な画像検査と診断で 早期発見・早期治療につながるMRI検査

てんかん発作や前庭障害、麻痺の原因を探り、適切な治療へとつなげるためのMRI検査

• Q.どんな時にMRI検査を受けたほうがいいですか？

  A.

  

  ▲不安な症状はまずは相談を。そこから検査の実施について見極める

  強力な磁気と電磁波を使って体内の様子を画像化できるMRIでは、エックス線やCTでは明瞭に描出することが難しい脳や脊髄などの中枢神経の描出に優れており、動物では主に神経疾患の診断に用いられています。当センターでも特に犬の神経疾患へのMRI検査を多く手がけており、てんかん発作や意識障害、眼振、ふらつき、首の傾き（斜頸）といった前庭障害、麻痺などを主訴とするケースが多いです。歩き方がおかしかったり、突然立てなくなったり、急に首や背中を痛がるといったことがあれば、主治医に相談してMRI検査を受けることをお勧めします。

• Q.MRI検査を行う際に注意すべき点はありますか。

  A.

  

  ▲検査について不安なことも丁寧に説明を行う

  放射線を使用しないので、体への影響はほぼありません。しかし、一定時間動きを止めなければならず、全身麻酔が求められます。エックス線画像のように1枚撮影して終了ではなく、条件を変えながら縦横の断面を撮影するため、全身麻酔により眠らせる必要があります。検査に使用するのは去勢手術や避妊手術にも用いられる一般的な吸入麻酔薬であり、使用量もできる限り少量にとどめるよう心がけています。リスクはゼロではないものの、過度に心配する必要はないと言えます。体内に金属が入っている場合、金属の種類により発熱が懸念されますが、当センターでは2種のMRIを導入しており、うち1種は体内に金属が入っている子でも撮影可能です。

• Q.そもそもMRI検査を受けるメリットとは？

  A.

  

  ▲体内を精密に検査することでわかる病態も

  MRI検査に限らず、いずれの検査においても、その最終目標は「適切な治療につなげること」です。例えば、突然けいれん発作が起きた際、その裏には、脳腫瘍や脳炎のほか、心臓疾患や肝臓・腎臓疾患などさまざまな可能性が考えられます。MRI検査を行うことで、多様な可能性から原因を絞ることが可能になります。画像により体内で起こっていることを精密に把握することで、迅速に適切な治療につなげることができます。当センターではAIが搭載された新鋭のMRI検査機器を導入しており、AIでのノイズ除去により、素早く明瞭な画像を得ることが可能となっています。短時間で撮影を完了できるので、麻酔の量も抑えられ、負担も軽減できます。

• Q.検査の流れを教えてください。

  A.

  

  ▲できるだけ、短い時間で実施できるように対応

  まず、検査に必要な麻酔に耐え得る状態であるかどうかのチェックを行います。血液検査やエックス線での検査が中心となりますが、これらは主治医のもとで受けていただき、結果の共有をお願いしています。検査が可能となれば主治医からお電話いただき予約を確定し、当日になったら飼い主さんと来院していただきます。来院されたら改めて直近の状態などを中心に状況を伺った後に検査に入ります。鎮静剤を投与して気道確保のために挿管を行い、麻酔器につないだ状態でモニタリングしながらの撮影となります。撮影自体にかかる時間は数分から十数分程度ですが、一連の流れでだいたい30〜40分程度が目安です。

• Q.てんかん発作を主訴としたMRI検査が増えているとか？

  A.

  

  ▲気になる症状があれば、悩まずに相談を

  実は犬種ごとに罹患しやすい疾患があり、国内では人気犬種の移り変わりとともに多い主訴も変遷する傾向があります。10年ほど前にダックスフンドが人気だった頃には、椎間板ヘルニアが多く、MRIの主訴としてもヘルニアに伴う症状が多くありました。現在人気のチワワでは脳炎、フレンチ・ブルドッグでは脳腫瘍が多く、これらに伴うてんかん発作を主訴としたMRI検査も増えています。飼い主さんが、ご自身が飼っているペットの種類に多い疾患を事前に把握しておけば、症状が出る前や軽微な症状が出たタイミングで早期に病気を発見することも可能です。当センターではリスクの高い子や気がかりがある子を対象とした脳ドックも提供しています。

動物病院からのメッセージ

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