口の中で診る犬や猫の健康状態 ペットの口腔ケア・クリーニング

ペットの口に触ってあげて、早期発見を

• Q.ペットの口腔ケアの大切さを教えてください。

  A.

  

  ▲ついつい後回しにしがちな歯科治療。定期的なメンテナンスが重要

  ペットのお口のトラブルは、人よりも虫歯が少なく歯周病が多いという特徴があります。歯周病とは、歯肉炎（歯肉の炎症）と歯周炎（歯根や歯槽骨の炎症）を指します。ペットに歯周病が多い理由は、人と違い口腔内がアルカリ性なので、歯垢が歯石に変化するのが早いためです。ペットも一般的に高齢になるほど歯周病は多くなり、大型犬に比べて小型犬に多いのも特徴です。ただし、3歳以上の犬猫の80％は歯周病を生じているといわれており、小さい時からオーラルケアを行うことが大切です。放っておくと、歯根が溶けてぐらつく、抜ける、といった事態になり、さらに歯周病菌が全身に回って心臓や腎臓などの疾患を引き起こすとも指摘されています。

• Q.普段の生活ではどのような注意が必要ですか。

  A.

  

  ▲数多くの症例経験からペットとの付き合い方も熟知

  ペットが、口に触られることに慣れることが大切です。小さい頃から口や歯に触られることに慣らしておくと、大きくなってからのオーラルケアがしやすくなり、歯磨きなどで口腔内の健康維持を進めることにつながります。忙しくて時間がない時は、歯垢を取るガムなどを利用することも有効です。そのような中で、口の匂いが気になったり、歯の表面が茶色くなっていたりしたら要注意です。鼻水やくしゃみなどがあったらすでに歯周炎かもしれません。「ペットだから」と軽く考えずに、積極的に体調の変化を見つけていってほしいと思います。ちょっとしたことと思われても、実は大きな病気の前兆だったり、それを引き起こす原因だったりするからです。

• Q.動物の口内の変化にも気を配ることが大切なのですね。

  A.

  

  ▲與名本先生は早期治療に熱い思いを持っている

  歯垢が歯石になるまで、人は数日〜1ヵ月といいますが、犬は3〜5日で歯石になってしまうといわれています。早期発見が何より大切です。もし、犬や猫が痛がったり、不快そうにしていたら、人に施すのと同じように、口の中をよく診る必要があります。そこで状態が悪い場合は、抜歯などが必要になることがあります。

• Q.口腔内クリーニングの大切さを教えてください。

  A.

  

  ▲院長の島田先生は皮膚科が専門

  定期的なクリーニングで歯石を取れば細菌を減らせるので、歯周病を予防できます。歯石は1歳にならない時期から付着してしまいます。症状は出にくいのですが、歯が茶色くなった場合は歯石が付着しています。抜けずに残った乳歯（乳歯遺残）には歯石が付きやすいので、なるべく早く、ワクチン接種などをきっかけに、月1回は健診を受けるのが理想です。乳歯遺残や不正咬合も問題です。早い段階で処置すれば、良い噛み合わせに導けることが多いです。

• Q.どのような思いで動物の治療をしていますか。

  A.

  

  ▲自身の経験を生かし、ペット目線の診療を飼い主と共にめざす

  子どもの頃から動物が好きでした。昆虫に興味を持ったり、馬の世話をしたいと思ったりもしたのですが、犬や猫など身近な動物の世話をすることで、ご家族たちの手助けにもなれればと思いました。動物たちは痛みや具合が悪いことがあってもご家族に訴えないケースが多くあります。その分、ご家族とともに獣医師が動物たちの日頃のケアを重視して、早期発見することが必要です。なぜ病気になるのか、どのように治すのかといった研究も常に進化しています。それらを常に勉強し、世話をした動物たちの状態が良くなったときにご家族から感謝されることがわれわれ獣医師の励みになっています。

動物病院からのメッセージ

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